Qué es un pozo de bombeo y cómo funciona

El saneamiento de un edificio funciona sin motores: las tuberías tienen pendiente y el agua baja sola hasta el colector que pasa bajo la calle. Ese colector está enterrado a cierta profundidad, y todo lo que queda por encima desagua sin problemas. Lo que queda por debajo, no. Un segundo sótano de garaje, un aseo en un local semienterrado o el patio inglés de un chalet pueden estar más bajos que la alcantarilla.

Para esos puntos se construye un pozo de bombeo: un depósito enterrado en el lugar más bajo, al que llegan las tuberías por gravedad. Dentro hay una o varias bombas sumergibles que, cuando el agua alcanza cierto nivel, la impulsan por una tubería hasta una arqueta o un registro situado más arriba. A partir de ahí, el agua continúa de nuevo por gravedad hasta la acometida y la red pública.

Los encontrarás sobre todo en garajes de comunidades, donde recogen la lluvia de la rampa y, a veces, los desagües de trasteros o portería; en sótanos y locales comerciales con aseo bajo rasante; en viviendas unifamiliares con sótano habitable y en naves industriales. Suelen estar en una esquina del garaje, bajo una tapa metálica, con un pequeño cuadro eléctrico cerca.

El agua entra en el pozo y el nivel sube poco a poco. Cuando alcanza la boya de arranque, el cuadro pone en marcha una bomba, que vacía el pozo hasta que la boya de paro la detiene. En el siguiente ciclo arranca la otra bomba, de modo que ambas se reparten el trabajo. La válvula de retención impide que el agua que queda en la tubería de impulsión vuelva a caer al pozo cuando la bomba se para.

Si entra más agua de la que una bomba puede evacuar, como en una tormenta fuerte, el nivel sigue subiendo hasta una segunda boya que pone en marcha las dos a la vez. Y si aun así continúa subiendo, una tercera boya activa el aviso de nivel alto. Un pozo de pluviales puede pasar semanas seco y de repente recibir un gran caudal en muy poco tiempo; uno de fecales, en cambio, trabaja a diario con ciclos pequeños y regulares.