Tubería general atascada: qué hacer

Todos los desagües de una casa acaban reuniéndose en un mismo conducto. En un piso, es el tramo que lleva cocina y baños hasta la bajante; en un chalet, el colector enterrado que sale hacia la arqueta y la acometida; en un bloque, las bajantes y el colector colgado del techo del garaje o bajo la solera. Cuando ese conducto se tapona, da igual qué grifo abras: el agua no tiene adónde ir.

La diferencia con un atasco corriente se ve enseguida. Si solo falla el fregadero, el tapón suele estar en su sifón o muy cerca, y a menudo cede con paciencia y una ventosa. Cuando fallan varios puntos a la vez, el obstáculo está aguas abajo, en un tramo por el que pasa el agua de todos ellos, y desde un lavabo no se llega con las herramientas de casa.

Las causas también son otras: toallitas enganchadas unas a otras, grasa que lleva años solidificándose, arena de una obra o raíces que entran por una junta del tramo enterrado. A veces ni siquiera hay tapón, sino un defecto, como un tramo hundido o una contrapendiente, donde los restos quedan retenidos una y otra vez.

Con el agua estancada, el primer impulso es echar un producto desatascador. Es mala idea: en el conducto general se diluye en litros de agua sucia sin llegar al tapón, puede dañar juntas antiguas y deja un líquido corrosivo que salpica a quien abra después el registro. Tampoco insistas con la ventosa en el inodoro, porque el empuje puede devolver aguas fecales por la ducha.

Lo más útil es dejar de usar agua: ni lavadora, ni lavavajillas, ni cisternas. Si vives en un bloque, avisa al administrador y a los vecinos de las plantas bajas, que son los primeros en sufrir el rebose.