Tipos de desatascador: cuál usar en cada atasco

Un desatascador solo funciona si llega al tapón y si su forma de actuar encaja con lo que obstruye el tubo. Un pegote de pelo y jabón a la salida de la ducha se saca con un gancho o un muelle; una capa de grasa en la tubería de la cocina apenas nota la ventosa; y unas toallitas encajadas en la bajante del edificio no las alcanza ningún aparato doméstico.

Por eso conviene hacerse dos preguntas antes de elegir. La primera: ¿falla un solo desagüe o varios a la vez? Si es uno, el atasco suele estar cerca, en el sifón o en el primer tramo. Si son varios, está en una tubería común y lo que tengas en casa difícilmente servirá. La segunda: ¿qué ha podido caer por ese desagüe? Pelo, grasa, restos de comida, papel o algún objeto.

Con esas respuestas ya puedes escoger herramienta. A continuación repasamos los tipos de desatascador de tuberías que se venden para uso doméstico, ordenados de lo más suave a lo más agresivo, con sus ventajas, sus inconvenientes y el atasco para el que tiene sentido cada uno.

Los muelles manuales son la herramienta mecánica básica. Se introducen por el desagüe o, mejor, por la boca del sifón una vez desmontado, y se giran con la manivela mientras avanzan. La punta, en forma de espiral o de pequeño garfio, engancha el pelo o perfora el tapón. Sirven para obstrucciones cercanas: el primer tramo del lavabo, la ducha o el fregadero.

Su limitación es la longitud y el grosor. Un muelle doméstico pierde fuerza a medida que avanza, se dobla en los codos y puede quedarse enganchado si se fuerza. El de inodoro es un caso aparte: lleva una funda que protege la porcelana y está pensado para atravesar el sifón de la taza, no para recorrer la bajante. También hay tiras de plástico dentadas, muy prácticas para sacar pelo de duchas y lavabos sin desmontar nada.