Cómo quitar el mal olor de las tuberías

Las tuberías de desagüe siempre contienen gases procedentes de la red de saneamiento. Lo que impide que lleguen a tu casa es un cierre de agua: el sifón. Cada lavabo, ducha, fregadero e inodoro tiene uno, una curva donde queda retenida un poco de agua que hace de tapón. Mientras ese cierre exista y la red esté en buen estado, no deberías notar nada.

Cuando huele, por tanto, falla alguna de esas dos cosas. O el cierre de agua ha desaparecido o está sucio, o los gases encuentran otro camino: una junta despegada, un tubo roto bajo el suelo, una arqueta con la tapa mal ajustada. Distinguir una cosa de otra es lo primero, porque la solución es muy distinta y no tiene sentido levantar un solado por un sifón que se ha secado.

Una pista útil es fijarte en cuándo y dónde aparece. Si viene de un desagüe concreto, el origen suele estar ahí mismo. Si invade toda la vivienda, surge al usar agua en otro piso o se percibe sobre todo en el patio o el garaje, lo más probable es que el fallo esté en la bajante, en su ventilación o en la red enterrada.

Si te preguntas cómo quitar el mal olor de las tuberías sin llamar a nadie, empieza por los sifones. Abre el grifo en todos los desagües que se usan poco y deja correr el agua para rellenarlos; en los que pasan semanas sin uso, como un sumidero de garaje, un chorrito de aceite de cocina sobre el agua retrasa la evaporación. Después, desmonta y limpia los sifones de lavabo y fregadero, que suelen soltarse a mano, y frota el rebosadero con un cepillo fino.

Para el mantenimiento basta con agua caliente, sin llegar a hervir si la instalación es de PVC, y de vez en cuando bicarbonato seguido de vinagre en los desagües más usados. Evita mezclar lejía con amoniaco o con productos ácidos, porque desprenden gases peligrosos, y desconfía de los ambientadores para desagües: ocultan el aviso, pero la causa sigue ahí.