Cómo localizar arquetas ocultas

Una arqueta es una pequeña caja registrable, normalmente de ladrillo, hormigón o plástico, que se coloca en los cambios de dirección, en los encuentros de tuberías y al pie de las bajantes para poder acceder a la red enterrada. Sobre el papel, todas deberían tener una tapa a la vista. En la práctica, muchas se pierden con los años.

Pasa en chalets donde se cambió el pavimento del porche y la tapa quedó debajo del gres nuevo, en jardines donde el césped o la tierra la han cubierto, en locales que colocaron tarima sobre el registro y en edificios antiguos cuyos planos no se corresponden con lo construido. Nadie se acuerda de ella hasta que la red se atasca y hay que entrar por algún sitio.

Sin arqueta, desatascar o inspeccionar obliga a trabajar desde un desagüe interior, más lejos del problema y con más riesgo de ensuciar la casa. Por eso merece la pena saber dónde están, apuntar su posición y recuperarlas si quedaron enterradas. A continuación explicamos cómo localizar arquetas ocultas con un orden lógico, empezando por lo que no cuesta nada.

Cuando las pistas no bastan, entramos en la red desde un punto accesible, como un sumidero, un registro o la propia bajante, e introducimos una cámara con una sonda que emite una señal. En la superficie, un receptor capta esa señal y nos indica por dónde avanza la tubería y en qué punto se detiene la cámara, que suele coincidir con la arqueta o con un cambio de dirección. También da una estimación de la profundidad.

Con esa información marcamos el punto en el suelo y abrimos solo ahí, retirando unas pocas baldosas o un trozo de césped en lugar de levantar toda una zona. Una vez descubierta, limpiamos la arqueta, comprobamos su estado y, si conviene, la dejamos registrable con una tapa a la altura del nuevo pavimento para que no vuelva a perderse.